Ученые Германского аэрокосмического центра (DLR) приступили к работе по созданию 3D-карты Земли с предельной детализацией. С этой целью DLR сблизил два своих спутника на необычайно малое расстояние — 350 метров друг от друга. В дальнейшем расстояние сократится еще сильнее – до 200 метров.
Как пояснили в центре, теперь аппараты смогут не только снимать в объеме земной рельеф, но отслеживать океанские течения и выполнять другие измерения. Благодаря такому трюку, они должны провести самую подробную трехмерную съемку земной поверхности.
Немецким спутникам предстоит летать вокруг планеты в таком режиме целых три года, пишет BBC.
Первый из двух спутников — TerraSAR-X — был запущен на полярную орбиту в июне 2007 года. Его главный инструмент — радар с несколькими режимами работы. Аппарат длиной 4,88 метра и весом 1,23 тонны все эти годы исправно выполнял съемку в интересах науки, но самое "вкусное" для него создатели приберегли на нынешнее время.
В июне 2010 года в космос отправился близнец первого спутника — TanDEM-X. Его орбита предельно близка к орбите TerraSAR-X. Причем дорожки эти еще и переплетаются гигантской косичкой. Так сделано для предотвращения столкновения.
